“Ik dacht dat ik kwam om ‘gewoon’ beter te worden. Blijkt dat ik mezelf tegenkwam.”

In gesprek met een ondernemer

Als hij in zijn werkomgeving zit, zie je meteen de blik van een ondernemer. Tempo, scherpte en een blik vooruit. Een man die z’n zaak goed draait, maar ergens ook voelde: als ik zo doorga, loop ík straks vast. Dat is precies het moment waarop hij besloot om te starten met een traject bij Reflect Boxing.

“Het ging helemaal niet slecht,” vertelt hij. “Maar mijn rol veranderde. Mijn bedrijf groeide, het team werd groter en ik merkte: ik moet met mezelf mee veranderen. Ik wilde rust, overzicht en eerlijk gezegd ook gewoon fitter worden. Die combinatie van boksen en coaching, dat triggerde me.”

Hij had niet verwacht dat hij naast een bokscoach ook een sparringpartner voor zijn bedrijf zou vinden. Met dank aan Teuno’s ervaring in het bedrijfsleven en gesprekken met ondernemers is ook dat onderwerp als vanzelf onderdeel van de coaching.

Van LinkedIn-post naar de boksvloer

Hij kende Teuno al uit een andere context. Toen hij een post zag langskomen over coaches die met ondernemers werken via bokscoaching, was hij nieuwsgierig. “Het voelde meteen logisch,” zegt hij. “Iemand die op me wacht, een stok achter de deur, en ondertussen werken aan jezelf. Ik startte met zes sessies, maar ik stond uiteindelijk een half jaar bij Teuno op de mat.”

Vanaf het eerste moment gebeurde er iets wat hij niet had zien aankomen: “Je gaat praten terwijl je aan het sporten bent. En dat is zó anders. Je lijf reageert eerder dan je hoofd. Een psycholoog krijgt dat er niet zo snel uit, Teuno wel.” Hij lacht even. “En ik ben helemaal niet zweverig, dus dat dit werkte verraste me.”

Hij geeft een voorbeeld dat krachtig kwetsbaar is. “Links-rechts ging lekker. Ik gaf mezelf een acht. En toen trok Teuno in één keer z’n handschoen weg: BAM, ik sloeg mis. Ik voelde me meteen een twee. Helemaal uit mijn kracht. Terwijl… het was één gemiste stoot. Daar zag ik ineens hoe ik reageer op falen. In mijn werk doe ik precies hetzelfde: als iets niet lukt, kan het me meteen raken. Het sloopt mijn energie.” Dan komt de oefening waar hij nog steeds over praat. “Teuno liet me dezelfde combinatie doen en zei niks. Daarna gaf hij een compliment. Gelijk ging ik beter. Daarna gaf hij een rotopmerking. Toen sloeg ik mis en stond ik daar boos te zijn op mezelf. Toen dacht ik: ja, dit herken ik. Dit is oud gedrag.”

Het boksen met Teuno werd voor hem een confrontatie met zichzelf, in de meest veilige setting denkbaar. “Hij weet precies wat hij doet. Je wordt geraakt, maar niet kapotgemaakt. Je voelt iets, maar je zakt niet door het ijs. En vooral: Teuno ziet alles. Hoe je ademt, hoe je kijkt, hoe je reageert. En daar reageert hij dan weer op.”

Blijven ademhalen

De grootste les uit die weken is ‘blijven ademhalen’. “Ik had geen idee dat ik mijn lijf vastzette. Als ik spanning voelde, ging alles omhoog: schouders, adem, tempo. Toen ik bewust leerde ademen, ging alles open.” Hij merkt het thuis, maar zeker op zijn werk. “Bijvoorbeeld in overleg met collega’s of een zwaar gesprek met iemand die ergens anders over denkt dan ik. Nu denk ik: oké, rust. Ademhalen. Ik hoef nu nog niks te vinden. Vroeger zou ik meteen mijn eigen mening hebben doorgedrukt.”

Hij denkt even na en glimlacht. “Blijven ademen klinkt misschien simpel. Maar het heeft me echt veranderd.”

Levenslijn

In één van de sessies maakte hij een levenslijn, van zijn jeugd tot nu. Dat vond hij misschien nog wel het heftigst.

“We liepen langs momenten waarvan ik dacht: dat heb ik allang een plek gegeven. Niet dus. Dingen die je meemaakt in je leven, neem je mee in je werk. Dat zie ik vooral terug in hoe ik leiding geef en hoe ik reageer op kritiek. Of waarom ik op sommige momenten bevestiging zoek.”

Hij vertelt hoe hij als ondernemer altijd doorging. “Half zes opstaan, meteen door, altijd aan en als laatste naar huis. Ik dacht dat dat moest, dat dat ondernemen is. Maar dankzij dit traject kwam ik erachter dat ik mezelf eigenlijk nooit pauze gunde.”

De verandering

Zijn omgeving zag het eerst. “Mijn vriendin zei: je bent rustiger. Minder fel, minder explosief. Ik werd nooit chagrijnig en als het wél gebeurde, dan was het niet gezellig. Nu kan ik voelen wat er gebeurt voordat ik ontplof.”

Ook op het werk veranderde het spel. “Iedereen zegt altijd: ondernemen begint bij jezelf. Maar dat begreep ik pas echt toen ik merkte dat mijn team meer verantwoordelijkheid pakte zodra ík rustiger werd. Ik hoefde niet meer overal bovenop te zitten. Ik ging niet meer voor complimenten werken. Dat was echt bevrijdend.”

Hij zegt het zoals hij het zelf ervaart: “Dit traject heeft een vastloper voorkomen.”

Hoe het echt werkt

Zijn nuchterheid is kenmerkend, en dat zie je terug in alles. “Iedereen is tegenwoordig coach,” zegt hij. “Maar Teuno is geen type dat met je gaat wandelen en praten. Bij hem ervaar je het. Elke oefening maakt iets in je los. En hij is zelf ondernemer geweest, dus hij snapt precies waar het schuurt.”

Het fysieke maakt het verschil.  “Je kunt op iemand inbeuken, letterlijk, en dat creëert een soort vertrouwen dat je niet krijgt als je tegenover elkaar aan een tafel zit. Je praat eerlijker. Je laat meer los.”

Wat hij andere ondernemers wil meegeven

Deze ondernemer hoeft er niet lang over na te denken. “Als je denkt dat je geen tijd hebt om aan jezelf te werken, dan zit je precies op het punt dat je moet gaan.”

En nog één, misschien wel de mooiste: “Je denkt dat je het allemaal goed doet omdat je bedrijf loopt. Maar als je durft te kijken naar jezelf, naar je aandeel in hoe dingen gaan… daar begint echte groei.”

In één zin? Hij leunt achterover en lacht. “Rust en inzicht. Dat is wat ik hier vond. En het begint écht bij jezelf.”